◎鄭雅棠 撰
◎彭立勛指導
在雲林縣古坑鄉，沿著縣道149甲深入，可以到達一個四面環山，景色優美的樹林間。這邊有座僅供行人通過的小吊橋。而當眾人往吊橋底下望去，沿著河床竟都是貝殼化石！
這裡是樟湖風景區，貝殼化石區的密集點。化石散布於清水溪的支流石鰻坑溪，溪水由東向西注入清水溪，經年累月的風化作用使著溪壁有著多種不同的紋理層次。這塊密集的貝殼化石區面積約有五千平方公尺，沿途有著密密麻麻的貝殼化石，在國內可被稱為化石奇觀。經濟部中央地質調查地質百科中提到，所在南投縣竹山鎮至雲林縣古坑鄉樟湖附近有條斷層，被稱為內磅斷層，是大尖山斷層的北段。廖宏彬、鍾廣吉、陳南榮（2011）曾於書中指出，台灣長年的地質活動使原先的海底變成了陸地，隨著河川的發育，化石也隨之出土。
這段充滿著貝類化石的地層屬於桂竹林層，在中部地帶又被細分成三層，分別是「大窩砂岩」、「十六份頁岩」、「關刀山砂岩」，該化石區為大窩砂岩段。主要是由灰色的泥質砂岩組成，並於頁岩與砂岩之間，年代約在350萬年至500萬年間，地質學上來說屬於中新世至上新世。
這段地層中貝類化石豐富，主要為扇貝化石 （圖一）。樟湖這帶即被稱作「樟湖貝類化石密集層」。同時，專家研究後發現，貝殼種類多為淺海種，而且李建堂（2012）與廖宏彬、鍾廣吉、陳南榮（2011）提到，除了扇貝類，另外還有海膽、單體珊瑚、 有孔蟲、黃玉螺、螃蟹、牡蠣、多種蛤蜊等化石。這證明了樟湖此區可能位於砂質或泥質海底，或曾在淺海的溫水區中，這和陶錫珍（2001）論點一致，反映出海洋的親潮流與黑潮流交會的事實。
早在三十年前，陳華玟、劉桓吉、謝凱旋、賴典章（1992）等學者提出，隨著貝殼出土，這僅三十公分的岩層很容易受到河水侵蝕，若沒有適當保護，再加上人為破壞，消逝的只會越來越迅速。然而隨著時間過去，原先樟湖國小因遷到新校區卻無新闢化石教室，目前除了只留下文獻資料給歷史做見證外，時至今日依然沒有任何保護化石的措施。
圖：海扇貝類化石（資料來源：國立台灣大學地理環境資源學系李建堂老師個人網頁）
參考資料：
- 經濟部中央地質調查所（2011）。大尖山斷層Tachienshan Fault。https://twgeoref.moeacgs.gov.tw/GipOpenWeb/wSite/ct?xItem=134299&ctNode=1233&mp=105。（檢索日期：2021.11.26）
- 廖宏彬、鍾廣吉、陳南榮 （2004）。樟湖地區化石誌：樟湖化石館館藏化石圖鑑。雲林縣：雲林縣樟湖國民小學。
- 李建堂（2012）。草嶺地景多樣性─草嶺地質公園解說叢書2。台北市：行政院農業委員會林務局。
- 陶錫珍、胡忠恆（2001）。雲林縣古坑鄉草嶺及樟湖地區貝類化石之研究。行政院國家科學委員會補助專題研究計畫成果報告（編號：:NSC90-2116-M002-029），未出版。
- 李建堂老師個人網頁（2011）。大尖山斷層Tachienshan Fault。http://140.112.63.111/ctlee/page02/02sight121.html。（檢索日期：2021.11.26）
- 陳華玟、劉桓吉、謝凱旋、賴典章（1992）雲林縣古坑鄉樟湖化石密集帶附近區域地質勘查，經濟部中央地質調查所年報，43-49頁。
