我們走進太平老街的夜晚時，發現這條街的光從四面八方照出來，卻亂成一片。街上雖然有一些太陽能的路燈，但亮度不強，真正照亮街道的，其實是每家店自己裝的燈。有的用吊燈，有的裝壁燈，也有從店裡透出來的室內燈光。有些燈箱橫在騎樓邊緣，有些直接跨到騎樓上方，還有一些光是從招牌後面照出來的。這些燈各有各的方向、亮度和顏色，沒有一個統一的規則，讓整條街看起來像是被不同的光線拉扯著，失去了應有的節奏。
有些地方亮得像攝影棚一樣，讓人一走近就不自覺地皺眉或閃躲；有些騎樓則暗得看不清地面，讓人走過時會加快腳步甚至會走在馬路上。每一盞燈都有它的理由，有人說：「要讓人知道我們店還開著。」也有人說：「這是隔壁裝的燈，照過來剛好打到我家。」還有人說：「我只是去賣場買現成的燈，簡單方便。」這些燈不是照設計圖裝上的，也沒有經過特別的安排，而是大家根據自己的需求，一戶一戶地加上去的。
我們仔細觀察這些光的位置、形式和照射方向，發現多數燈具原本是室內用的，拿來照戶外時，角度容易偏斜，有些光甚至打在牆壁或二樓欄杆上，並不真的照亮人行道。走在這樣的街道上，我們常常無法預測下一步是亮還是暗，眼睛也會因為光線忽強忽弱而感到疲勞。光原本應該是幫助我們走得安心、停下來休息的，但在這裡，它反而成了讓人不想久留的原因。
不過，在觀察過程中，我們也發現一些很特別的地方。當光線變得比較柔和、不這麼刺眼時，建築的細節竟然變得更清楚。像是山牆上的弧線、紅磚牆的紋理、老式窗框的木條，都在光線的陪襯下慢慢浮現。白天大家多半不會抬頭看這些細節，但在夜晚，只要光的角度剛剛好，它們就會自己跳出來。這讓我們開始思考：是不是不是光太少，而是太亂？如果能讓光線退一步，也許建築自己就會說話。
太平老街的光，來自每一戶人家的選擇。這些選擇沒有對錯，只是當它們疊加在一起，整條街就失去了可以讓人閱讀的秩序。我們不是要把每盞燈都換掉，也不是說大家不可以自己裝燈。我們只是想問：能不能從「減法」開始，減去過強、過雜、照錯方向的那幾盞燈，然後讓街道重新有節奏、有安全感？讓人可以走慢一點，也許還會抬頭看一眼窗戶，想像過去住在那裡的是誰。
