鄭芳春，祖籍福建，斗六海豐崙人，生於1858年（咸豐八年），自幼好學，精通精史，於1889年（光緒十五年）考中雲林縣學秀才，與黃紹謨、吳克明合稱「斗六三秀才」。
清朝時代，鄭芳春曾協助辦理雲林縣建城工事，斗六堡和溪州堡清賦作業，以及聯庄保甲事務。日本統治臺灣初期，曾因日軍殘暴，憤而與簡義共同起義，組鐵國山反抗日人，被日本列為土匪副魁；1985年（明治二十八年）8月鄭芳春與簡義接受日本招安，後受日本政府所託，與辜顯榮、吳克明入古坑山區招撫柯鐵虎、賴福來、張呂赤、黃財等抗日勢力。其後曾任斗六第一區街庄長、斗六辨務署參事、斗六廳參事、嘉義廳參事、斗六區長各項要職。
鄭芳春長子鄭沙棠，畢業於總督府國語學校師範部，後接任斗六街長。鄭宅位於斗六市牛挑灣（朱丹灣），佔地約一甲八分，因位於三曲水內，故取名曲水園，圓內有十景，鄭芳春此設帳授徒，推廣漢文。
雲林縣斗六的鄭家是臺灣過去頗有名望的重要家族之一，鄭家的祖先在乾隆年間從福建漳州遷居來台後，輾轉至斗六及梅仔坑（現今之梅山）居住。到曾祖父鄭芳春時，才終於定居於斗六。鄭芳春為大清帝國光緒年間的秀才，當時與吳克明、黃紹謨等三人合稱為「斗六三秀才」。
鄭津梁為鄭芳春一脈的重要後代代表人物，在日本時代與許多文人多有往來，並由於個人興趣喜好與因緣際會的關係，成為臺灣藏書票的重要先驅。鄭津梁戰後從事斗六與雲林的地方文史工作，編著有《雲林沿革史略》，為目前臺灣研究雲林重要的參考文獻。早期雲林或斗六的各種重要文物收藏，如日本時代善本書、藏書票等均由鄭津梁家族提供。由於鄭氏家族為斗六的三大嗅聞之一，因此鄭家家族史相當具有文史參照價值。鄭氏家族在臺灣歷經大清帝國到日本統治時代的重要轉折，並從抗日的鄉紳成為為地方首長，值得後世多加探索與了解。
此外，斗六的曲水園又名鄭厝，位於斗六市朱丹灣（牛挑灣）二十九番地，興建於明治41年（1908），為鄭芳春所興建，斗六在地人稱「日本公園」，面積廣達一甲八分地，位於舊牛挑灣舊河道的三曲水處，因此得名曲水園。
