吳克明，字俊德，又字洪德，號雲山石隱、碩軒。祖籍福建漳州府南靖縣。父親吳北海於1868年（同治七年）移居斗六門經商，被舉為雲林縣五十三大總理。吳克明自幼聰慧，於1894年（光緒二十年）考中雲林秀才，與黃紹謨、鄭芳春並稱「斗六三秀才」。
日本統治時期曾與辜顯榮、鄭芳春等人入古坑鐵國山勸降柯鐵虎等抗日勢力。曾任雲林縣公議局總長、溝仔垻區長、斗六防衛團長、斗六堡長、溪州堡長、斗六辨務署參事、斗六廳參事、嘉義廳參事等。後辭退公職，致力經商，開創東洋製糖會社、克明株式會社，開鑿柴裡外四埤圳，灌溉田地，開墾荒田，富甲一方。曾為雲林首富。
1925年（大正十四年）又一度出任斗六街協議會員，所居宅園樓閣華麗，今尚存，即為「吳秀才宅」。著有《碩軒詩文稿》、《道學淵源》。生子三人，長子吳景箕為東京大學文學士、次子吳景徽後出任雲林縣首任民選縣長、三子吳景謨為名古屋大學醫學博士。
斗六知名仕紳吳克明，為清治臺灣時期最後一年的秀才；曾是雲林的首富，並曾擠身當時的臺灣十大家族之列。吳克明的秀才宅邸迄今仍完好無損，號稱全臺最具看頭的十大古厝，宅邸名稱便以「吳秀才老宅」命名。
從吳家超過百年的歷史，剛好可以看到斗六歷經三個朝代的變遷，吳家的家族史可以突顯出斗六的近代地方史。吳克明的曾祖吳五成曾為官於清廷，咸豐年間由福建漳州府南靖縣碧西渡海來台，落籍於古坑崁頭厝。吳克明父親吳朝宗活躍於斗六市街。吳克明二十二歲在縣學考試高中秀才，但正是大清帝國在台灣舉辦科舉的最後一榜，時人因此尊稱他為吳秀才，而吳家也舉家搬到斗六而南郊的大潭庄，遷入一座石材所蓋的四合院平房，這座四合院幾經改建整修，最盛之時佔地兩甲餘，後人稱之為吳府或吳秀才宅邸。
晚年的吳克明有良田千甲分給三子：吳景箕，畢業於日本東京帝國大學文學博士；吳景徽取得東京帝大醫學博士，吳景謨為名古屋醫學博土。吳景徽曾於二次大戰之後國民黨政府來台時擔任斗六鎮長以及第一任、第二任民選雲林縣長。吳秀才老宅目前雖有部份損壞，但建築本體與格局大致完整。目前的吳宅的主管人為吳光遠先生，為吳景箕長子，曾任雲林縣議員。在戒嚴時代與黨外人士有所往來。多次選舉時黨外人士常以吳宅為聚會場所。
